第五回:开埠小城_绕床弄青梅
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第五回:开埠小城

  开春儿以后大辽河逐渐开化,南面码头已经车水马龙。裔勋年前入关,沿冀北往南寻拜了些商铺,为自家大豆开辟新销路。得知河道通行,迫不及待要把首批货运走,而且一定要亲自监督大豆装船离港。离港码头定在营口,启洺力争想跟过去,名曰熟悉业务,日后好不必麻烦父亲操劳。裔勋则命其留在厂里,指仁平随自己前往。启洺愤愤又强不过父亲,只好在口角上怒怼仁平,逞一时上风泄愤。余姚听说去营口也要跟着来,凤杰近期本要下营口去走参行,听闻岳父此行更想一道同去。

  于是四人同下营口,随农货一并上了火车。虽不是远途仁平一路仍悉心照料诸位,凤杰余姚如初见般谨慎礼貌。余姚与裔勋在一起后,才知晓凤杰娶的是他庶出女儿,真的与他这般小商“门当户对”。施芸大他三岁,虽秉性乖张也算得上大家闺秀。因是裔勋唯一女儿从小被惯坏了些,为她寻来凤杰等于招回半个上门女婿,又不教施芸受公婆气。大半日方抵达盖平,在盖平留宿一夜,又从盖平陆路前往营口,明日下午才到渡口码头。裔勋凡事力要亲为,仁平更跑前跑后不敢掉以轻心。直忙了四五日待船离港驶出码头,方才放下心来。裔勋心情转为大好,一定要多游玩几日再回奉天。

  码头附近是海神娘娘庙,当地出海的人都会去上香拜拜。余姚听闻动了兴致,众人一路前往。她同一行人道:“我爹小时候老给我讲起,我爷爷他们那时候闯关东,要先徒步走到山东蓬莱,在蓬莱附近的渡口坐大船,最后在营口上岸。我爷爷在这里生活了好多年,在码头上给人家扛包,又在渔船上给人家打鱼,后来我爹和我哥找到南满铁路的活,我们全家才搬到奉天。”她又道:“我爹前些年还偶尔回来,这里还有点旁支远亲,他们在这边扎根,我爹同他们都有走动。只是我爹过世了,我不大认识他们,想必是联系不上了。我也没有回过山东,不知道那里是不是黑土地,也不知道那里有没有傻狍子,但我望着大辽河,不管哪个方向,河对面都会是故乡吧?”

  凤杰暗自伤神,眼前的余姚是她丈人的小老婆,令他鄙夷又畏惧;另一个余姚仿佛也站着他眼前,像小时候一样单纯美好。他想余姚讲这些家常是针对自己,他觉得余姚在暗缅他们的曾经。他甚至觉得余姚还是爱着自己,她只是贪恋岳父钱财。女人真是贪得无厌,爱着岳父钱财,精神又在爱着自己。他开始懊悔自己这次不该同来,为什么非要贴着赶过来?

  一行人拜了海神娘娘,沿东又走一点到了商业街。营口开埠全东北最早,受西方日本影响甚多。满街洋缎、香料、玛瑙水晶铺子,各色人种鱼目混珠。余姚不大掩饰自己物欲,没一会仁平手里捧满大包小包。凤杰本想替仁平分担,余姚忙道:“凤杰我要买点礼物,回奉天给夫人和施芸她们,劳驾你帮我提着可好?”凤杰想这是把我也当佣人使唤了,又生气又不好发作,只好道:“可以的。”再一会凤杰手中也捧满了大包小包。四人只得去趟邮局,一部分东西邮寄回小公馆,一部分礼物邮寄回叶邸。余姚把礼物仔细分好标注清楚哪一样送给谁。出来时裔勋指着“牛庄邮便局”横牌,叹道:“这洋人当年指鹿为马,硬让营口替牛庄开埠。”仁平道:“关外铁路也是洋人修的,老爷不必伤感国运已至此。”裔勋道:“《海国图志》讲师夷长技以制夷,我辈惭愧望汝辈愿现呐!”

  隔天,裔勋身感乏累,留在旅馆休息,怕余姚留下不肯再逛,只得再劝她一番。仁平余姚随凤杰先去了裕增祥,凤杰挑了一些上等参货,又去周边散市参行逛了逛。参行一处围着众人,他们凑热闹跟过去,只见买卖两人互相把手伸进对方大袖口里,在里面比比划划,像太极般你推我进,过一会说道成交。卖家向众人爆出价格,一众人“好好、厉害厉害”,买家拿过走一盘老山参,露出得意表情满载而走。凤杰道:“一看就是老行家,像我们轻易不敢出手。”仁平道:“姑爷有这本事,再过几年也能成事!”这样又逛几日,凤杰淘好所需货物,四人打道回府。

  仁平提早定了回去的民列头等厢,来时心切随农货上了载物火车,车厢环境略差。这头等厢坏境舒适安静,人员又未满。旁边座位坐了个洋人,与四人同住在一间旅馆。这几日进进出出多打照面,故而有印象。洋人让大家叫他卡尔,能说一口流利中国话,似乎又很健谈,一路与裔勋相聊甚欢。他自称来自德意志,营口那家旅馆是他友人所开,他占了几分股。常年在关东游走,倒卖点西洋货。一路称赞营口海鲜美味,替裔勋等人可惜来的不是时候没法吃到。又道无论冬夏他每去奉天定要去吃铜火锅。怪道东方人叫他们“洋鬼子”,之前没近瞧过今日算看足了:皮肤煞白眼珠呈绿,一站起来足有六尺多高,只怕真的鬼就长这样。热情说笑还好,每认真讲话绝对直视对方,那眼神活像“玻璃碴子”深邃刺心。余姚愈想愈差点笑出声,又望一眼那卡尔,只听他对裔勋道,您太太真是年轻美丽芸芸。裔勋不自然的哈哈大笑,直教他别再恭维。

  下站台时卡尔欠身抬手欲扶余姚,余姚低头没理只顾朝前走。仁平代裔勋同他交换名片,又邀他来日登门,裔勋不算守旧与他拥抱别过。回小公馆路上,马车摇摇晃晃,余姚靠在裔勋身上昏睡。她忽然触腰随身手帕不知哪去了,许是没注意遗落在什么地方了,她没再细想丢也就丢了吧。

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