第169章 冬狼军，狼堡与狼的号令
第169章冬狼军，狼堡与狼的号令
临冬城的大厅里，几张桌子拼凑在一起，形成了一个临时的会议桌。
艾德端坐在古老的石砌冰原狼王座上，北境贵族，山地氏族首领，森林氏族首领，岩种伯爵，野人头领，环绕着桌子而坐。罗柏坐在艾德的右手。
甚至泽地人也来了。
两天前，灰水望的领主霍兰·黎德，派出了他的儿子玖健·黎德和女儿梅拉·黎德，来到临冬城，向临冬城宣誓效忠，庆祝艾德公爵归并塞外，拓国万里的壮举。
梅拉·黎德与琼恩·雪诺，罗柏同岁，矮小而苗条，有一双碧绿色的眼睛和棕色头发，她穿着绿色猎衣，外罩青铜甲胄，黑色羊毛马裤，手里握着捕蛙矛与渔网，腰间挂着一把弓和青铜匕首，脸上挂着阳光般的微笑。
玖健·黎德是一个瘦弱矮小的少年，有着青苔色的眼睛，穿着一身绿色羊毛大衣和绿色羊毛长裤，显得严肃而拘谨。
泽地人很少来到临冬城参加宴会，因为泽地人喜欢安静，喜欢低调生活，不愿意接触外人。临冬城每次出征，也很少征召泽地人，因为泽地人生活在北境咽喉卡林湾的南边，时刻要防备南方的威胁。
艾德很开心能见到霍兰·黎德的孩子们，因为霍兰·黎德是艾德的生死之交，当年的多恩极乐塔之战，十三位伙伴追随艾德南下拯救妹妹莱安娜，面对“拂晓神剑”亚瑟·戴恩，奥斯威尔·河安，“白牛”杰洛·海塔尔三位传奇御林铁卫，艾德的伙伴尽数战死，只有他和霍兰·黎德活着归来。
当年正是霍兰·黎德从“拂晓神剑”亚瑟·戴恩的手里，救下了艾德。在这个世界上，也只有霍兰·黎德和艾德，知道琼恩·雪诺的身世。
琼恩·雪诺是雷加王子和莱安娜的儿子，在君临劳勃国王的眼里，属于龙王的余孽，一旦这个秘密泄露出去，就会被北境的敌人利用，北境很可能会遭遇剑与火的攻击。
十多年来，霍兰·黎德对这个秘密守口如瓶，为史塔克家族守护颈泽，他一直都是艾德的朋友和忠臣。
玖健和梅拉见到艾德后，立刻跪在地上，向冰原狼王座上的艾德，宣誓效忠。
“狼王，我们以山川和大地，青铜和钢铁，冰与火的名义向你起誓，泽地人永远效忠史塔克家族和临冬城，泽地人会追随狼王的脚步，直到时间和宇宙的尽头。”
艾德扶起了两个孩子，“愿汝凛冬短暂，盛夏常驻。”
霍兰·黎德希望孩子们能成为临冬城的养子，艾德如此喜欢梅拉和玖健，立刻宣布把梅拉和玖健收为养子。
生活在颈泽的泽地人，身材矮小，以捕鱼和捉青蛙，泥鳅为生，沼泽地里的生活，十分艰苦，泽地人十分贫穷，他们住在浮岛上茅草和芦苇编制的小屋里，浮岛可以在沼泽里移动，因此泽地人的房屋，城堡也可以在沼泽里移动。
许多人相信，泽地人诡异的移动城堡和房屋，是魔法的作用。
颈泽确实是一片神奇的地方，遍布毒蛇，蜥蜴和蜥狮，泽地人能在淤泥下，像蚯蚓，泥鳅一样呼吸。自古以来，南方来的入侵者，想要进攻北境，进攻卡林湾，必须穿越颈泽，泽地人会用浸毒的弓箭袭击敌人，让入侵者每前进一步都付出惨重的代价。
无数入侵者就这样死在了颈泽的淤泥和泽地人的毒箭之下，也正因为如此，南境的贵族和平民，通常轻蔑地称呼泽地人为“泥人”，“吃青蛙的”或者是“沼泽魔鬼”。
根据古老的传说，安达尔人带着七神的信仰，从厄斯索斯渡海而来，在随后的几个世纪里，灭掉了谷地，河间地，河湾地，风暴地等大大小小数百个先民的王国，鱼梁木遭到大肆砍伐，只有北境的先民，依然是旧神信徒的聚集地。
那时候，颈泽是一片山地与平原，根本没有沼泽。为了阻止安达尔人向北扩张，绿先知们聚集在一起，利用魔法引来海水，山河碎裂，数以万计的安达尔勇士被海水吞没，遍地尸体沉入淤泥之中，形成了颈泽。
很久以前，泽地人曾经拥有自己的国王——沼泽王。根据古老的书籍记载，泽地王只是普通人中的一员，他们不过是被旧神所祝福，拥有可以预见未来的绿之视野，甚至是一些诸如与动物交流之类的特殊能力，还是易形者，可以控制沼泽里的蜥狮，蜥蜴等，传闻一些强大的沼泽王，魔法能力像森林之子一样。
在冬境之王史塔克家族的征服岁月里，最后一个泽地王被“笑面狼”瑞卡德·史塔克所杀。瑞卡德迎娶最后的泽地王之女为妻，通过联姻的方式，把泽地纳入了北境的版图，泽地人自此归顺史塔克家族，并在随后的数千年时光里，一直是史塔克的坚定盟友。
颈泽与卡林湾一起，形成了北境的屏障。北境能形成辽阔的版图，成为七大王国里最大的一个，离不开泽地人的贡献。
在狼家宴会上，北境贵族坐在塞外头领对面，泾渭分明，如今，在艾德召开的领主会议上，各地领主，不再区分塞外还是长城以南，大家穿插坐在一起。
卢斯·波顿挨着海豹剥皮人戴维因，骸骨之王挨着威曼·曼德勒伯爵，大琼恩·安柏挨着白面具莫罗娜，巨人克星托蒙德挨着荒冢屯的芭芭蕾夫人，岩种比利·斯特恩伯爵挨着赫曼·陶哈爵士和狗头哈犸。
梅拉和玖健并非领主，只是领主的孩子，按照道理，他们没有资格参加领主会议，但是，艾德觉得梅拉，玖健是泽地人的代表，因此让他们参加了领主会议，他们坐在巨人之王玛格的旁边
矮小的泽地人与巨人坐在一起，这是一副童话故事里才有的场景。
这就是艾德的新北境，泽地人，岩种，巨人，野人，山地氏族.形形色色的族群，团结在狼王与临冬城的周围。
艾德清了清嗓子，“我宣布的第一道命令，是成立冬狼军。”
“冬狼军？”贵族们开始躁动起来，哈瑞斯·霍伍德伯爵与盖伯特·葛洛佛伯爵交换着怀疑的眼神，卢斯·波顿和大琼恩·安柏低声议论，威曼伯爵呵呵傻笑，瑞卡德·卡史塔克伯爵兴奋不已，托蒙德咧嘴大笑。
艾德继续说道：“冬狼军将成为北境的常备军，和平时期在军屯庄园里耕作，战时出征。”
卢斯·波顿有些不安，“艾德大人，你的意思，莫非是要征召各地的青壮年加入冬狼军？如今还是夏天，各地的领主，还指望多收获一些粮食呢！”
艾德微笑，“你放心，冬狼军不会从各地领主里招募。冬狼军包括史塔克在后冠镇，荒冢地入海口曙光望，溪流地入海口战马城，磐石海岸入海口磐石城，海怪角铁匠城的驻军，绝境长城上绿卫堡，长夜堡，西桥望的驻军，以及临冬城，避冬市镇的军队。”
“驻扎在临冬城和北境各地史塔克城堡的士兵，人数加起来超过一万人，一万常备军，就是我的冬狼军，足以保护我们的新北境，但这还远远不够，我会在野人里招募冬狼军。”
托蒙德粗声道：“狼王把咱野人带到传说故事里的应许之地，让野人摆脱了异鬼和尸鬼的追杀，咱野人把艾德大人，视为神明，艾德大人是生灵之父，是野人之王和塞外之王，野人都盼着加入冬狼军咧！”
北境贵族的眼里，都流露了恐惧之色，连素来冷静的卢斯·波顿，冷硬的芭芭蕾夫人，惯于拉帮结派的罗德利克·莱斯威尔伯爵也不例外。
每个领主都清楚，一万常备军是什么概念，况且，冬狼军驻扎在北境各地，以后各地的领主面对史塔克的命令，只有臣服，敷衍，阳奉阴违只会招来冬狼之怒。
深林堡伯爵盖伯特·葛洛佛紧张地笑笑，“艾德大人，一万常备军，这可是要花费大量的金钱啊！”
艾德说道：“临冬城作坊生产的香水，香薰蜡烛，染色羊毛衣，木质玩具，木雕，玻璃窗格，伏特加，蓝莓酒，畅销君临，海鸥镇，潘托斯，布拉佛斯，临冬城花出去的是银鹿，赚到的都是金龙。”
熊岛梅姬·莫尔蒙伯爵夫人说道：“听说艾德大人欠了铁金库许多钱。”
艾德微笑，“那点欠款不算什么，少量的负债可以刺激赚钱的欲望。”
其实艾德借铁金库五十万金龙的借款，还剩下一大半没动，艾德用这些钱广积粮草，打造铠甲和兵器，打造东海岸舰队和西海岸舰队，打造各地的狼堡，打造玻璃农场，扩大庄园，扩大临冬城作坊。
艾德的船队越来越多，临冬城的畅销货物越来越多，还清债务只是时间问题。
深林堡伯爵盖伯特说道：“艾德大人，你在盐矛滩，磐石海岸都建造了城堡，为何不在海龙角建造一个狼堡呢？海龙角有铁民海盗巢穴，我和罗贝特时常带兵清缴，可是这帮孙子，就跟狼林里的盗猎者一样，根本抓不完，你去抓，他们就扬帆逃走。”
熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人附和道：“寒冰湾的一些海盗，也是从海龙角的海盗巢穴出发的，请求艾德大人，在海龙角修建城堡吧！”
海龙角在历史上曾经是属于狼灵王的地盘，冬境之王史塔克家族，在扩张的过程中，打败了狼灵王，把海龙角并入了北境的版图。海龙角半岛狭长，刺入了落日之海，南方来的船只，要想去深林堡和熊岛，必须绕过海龙角。
海龙角三面环海，多丘陵，山洞和沼泽，这样的地理环境，注定此地成为铁民海盗的最爱。
铁民海盗在熊岛，北方山地肆虐，许多南方人会误以为，这些铁民海盗是从铁群岛出发的，其实不然，大部分铁民海盗其实就藏身海龙角。
历史上史塔克家族曾经把一些贵族，册封在了海龙角，抵御铁民，保护海岸，但是，诡异的是，数千年里，册封在这里的贵族，仿佛都遭受了狼灵王的诅咒，不是被铁民杀死，就是因为各种各样的原因绝嗣。
最近几百年里，海龙角成了无主之地，临冬城把海龙角交给深林堡的葛洛佛家族代管，但是葛洛佛家族在铁民海盗的面前，显得力不从心，很难对海龙角进行有效的控制。
如果艾德在海龙角建造了城堡，将很好的保护深林堡的领地和熊岛，甚至是沿海的山地氏族，因此深林堡，熊岛，山地氏族的大酒桶渥尔等贵族，都用期待的眼神，看着艾德。
艾德说道：“临冬城将在海龙角，打造城堡，城堡的名字就叫海龙城，熊岛，深林堡和山地氏族，派出工匠去海龙角，协助建造城堡。城堡建成后，我会派出五千冬狼军，驻守城堡。”
深林堡的葛洛佛兄弟，山地氏族首领，熊岛的梅姬伯爵夫人，都露出了笑容。
罗贝特·葛洛佛看了一旁的骸骨之王，托蒙德，狗头哈犸等人一眼，突然觉得不对劲，他说道：“艾德大人，海龙角城堡的驻军，是咱临冬城的亲兵，还是在避冬市镇招募的军队？”
艾德想了想，“是混编的军队，各地的人都有，会有临冬城领地各地的士兵，也会有冰封海岸人，冰河人，硬足民，甚至是瑟恩人。”
盖伯特·葛洛佛骇然道：“艾德大人，野人到处乱跑怎么办？万一他们躲进了狼林，可就成了游荡在狼林里的土匪了。”
这话一出口，许多野人头领十分不满，骸骨之王骂骂咧咧，狗头哈犸一通嘟囔，海豹剥皮人戴维因怒目而视，托蒙德吐口唾沫。
“野人依靠狼王和史塔克家族，才到了南方，既然加入了冬狼军，谁会逃跑呢？”
芭芭蕾夫人说道：“艾德大人，我无意冒犯，溪流地有战马城，荒冢地有曙光望，都是狼堡，未来的冬狼军里，要是有野人逃兵，逃到了荒冢屯和溪流地，要想镇压，那可就劳民伤财了。”
艾德冷然道：“不光是野人可能出现逃兵，任何人都可能成为逃兵。所以，冬狼军的筛选是很严格的，必须要有家眷，家眷居住在避冬市镇。任何人成为逃兵，都会牵连家人沦为苦工。”
芭芭蕾夫人，盖伯特·葛洛佛，威曼伯爵，卢斯·波顿等人，立刻释怀了，贵族们无非担心，野人到了北境，加入冬狼军后，忠诚度会成问题，艾德把野人家眷留在避冬市镇，等于握有人质，野人的忠诚度无疑会大大提升。
其实每一个野人在追随艾德穿越绝境长城的时候，都曾经面对心树，发誓向狼王和史塔克家族效忠，野人十分看重心树前的誓言，但是艾德不会把希望全部寄托在誓言上。
把野人的精锐吸纳进入冬狼军，成为效忠艾德和临冬城的常备军，分散驻扎在各地的狼堡，不但疏散了聚集在避冬市镇的野人，还可以保护边疆，震慑各地的领主。
艾德用手指划过地图，掠过白港，停在了白港北边，白刃河支流与干流的交汇处的地方。
“我会在这里，投资建造一座新城堡，名字叫做迎春城。迎春城一旦建成，史塔克会在这里驻军，并安置数万居民，这里面有野人，也有咱北境的本地人。迎春城落成后，会有军营，马厩和锻造厂，造船厂，一旦未来白港遭遇攻击，迎春城可以立刻驰援。建造这座城堡，我需要白港的协助。”
威曼伯爵露出笑容，“艾德公爵，你可真是眼光独到，迎春城可以保护白刃河，保护白港的大后方，还可以作为驰援白港的基地，这城堡会让白港的贸易更繁荣，我一定全力支持。”
艾德说道：“我会派出六千野人，两百巨人去建造迎春城，建造城堡的材料会从白刃河上游，用船只运过去，白港派出工匠就可以。”
威曼伯爵羡慕，“人多就是好啊，艾德公爵轻松征召了数千野人，还有巨人，这可是‘筑城者’布兰登才有待遇，即便是黑心赫伦，在神眼湖建造赫伦堡的时候，赫伦手下也没有巨人。”
艾德黯然道：“黑心赫伦好大喜功，他建造赫伦堡，是为了满足一己私欲，榨干了河间地的民力，无数民夫死在了工地上，所以当伊耿和巨龙抵达河间地的，三河诸侯纷纷倒戈。没有民心，再雄伟的城堡都是废物。”
“我的迎春城可不一样，这城堡是为了安置北境的子民，抵御外敌，加强北境各地的联系，让北境富有，强大。”
威曼伯爵叹服不已，“艾德公爵，你的任何政策都考虑到了百姓，这就是野人和北境子民都爱史塔克的原因啊！”
大琼恩·安柏赔笑道：“安柏家，卡史塔克家，波顿家族都有许多木材，卖给北境当地人，根本不值钱，艾德大人在白港，东海望都有舰队，能不能派船，帮助我们卖木头呢？听说这布拉佛斯，木头特别值钱。”
瑞卡德·卡史塔克伯爵搓搓手，“末江可是北境第二大河流，艾德大人可以把船队，停靠在末江入海口，我们会派人，把木材运到海边。”
卢斯·波顿轻声道：“艾德大人，如果你帮助我们卖木头，安柏家，卡史塔克家和波顿家，都愿意分出利润给艾德大人。”
末江入海口，艾德立刻嗅到了商机，他装出一副很为难的样子。
“木材到了布拉佛斯，是可以卖出不少钱，但是，这个造船费用，水手的费用都很高昂，狭海多风暴，末江入海口附近，还时不时有海盗，许多船长都不想去末江。”
“这样好了，安柏家，恐怖堡和卡霍城，凑钱造船，先维持好末江入海口的治安，我再派出舰队，帮你们卖木头。”
大琼恩·安柏激动道：“艾德大人，我们有钱造船，也用不着你帮忙卖木头了。艾德大人，你在盐矛滩入海口，白刃河中游，海龙角，海怪角都打造了城堡，怎么不能在末江入海口，建造一座城堡呢？”
艾德立刻说道：“我就答应你们的请求，在末江入海口建造一座城堡，名字就叫红狼城。安柏家，波顿家和卡史塔克家，都要派出工匠来建造城堡，未来这里会有冬狼军驻扎。”
大琼恩开心不已，他得意道：“谢谢艾德大人！”
卢斯·波顿用阴郁的眼神看着大琼恩，瑞卡德·卡史塔克伯爵懵了。
大琼恩很大方，请求艾德在末江入海口建造城堡，因为安柏家的领地位于末江上游，在入海口压根没有领地。
末江的入海口，南岸是波顿家的领地，北岸是卡史塔克家族，一旦史塔克在这里建造了城堡，波顿和卡史塔克的在入海口的领地自动归临冬城所有了。
更让卢斯·波顿痛心的是，末江入海口距离恐怖堡不过两日骑程，艾德在这里打造了红狼城，等于在波顿家族的腹地，打入了一根钉子，波顿家族的一举一动，都会曝光在冬狼军的注视下。
拉姆斯·雪诺和他的臭佬，如果在波顿领地继续玩狩猎美女的游戏的话，没准就会招致临冬城狼王的怒火。
卢斯·波顿想出声抗议，但是面对如日中天的艾德·史塔克，他的话语还是哽在了喉咙。
溪流地的莱斯威尔伯爵，荒冢屯的芭芭蕾夫人的例子就在眼前，这两位波顿的盟友，曾经自以为是，在盐矛滩入海口的问题上，跟艾德讨价还价，当时赚了一些金龙，艾德凯旋后，担心被艾德清算的莱斯威尔伯爵，芭芭蕾夫人，只能颤抖着送还金币，溪流地补偿了上百匹战马。
在北境领主会议上，得罪生灵之父，塞外征服者，狼王艾德可不是一个好主意，卢斯·波顿是一个很擅长隐藏情绪的人，他的心里虽然极度不愿意，可也只能接受末江入海口附近，将拥有一座狼堡的事实。
此时的大琼恩·安柏带着一脸傻笑，“我相信未来的红狼城，一定是一座伟大的城堡。末江流域卖木材就不愁了。”
卢斯·波顿在心里咒骂着大琼恩·安柏，这大老粗看上去头脑简单，实际上鬼精的很，他用波顿和卡史塔克家入海口的领地，邀请艾德修建城堡，不动声色地就把邻居全给卖了。
艾德公布了冬狼军和城堡计划，立刻宣布下一项。
“要打造强大的北境，必须坚持法治。以后，北境犯法的人，一律沦为苦工，劳改赎罪，各位大人，你们返回城堡后，清空地牢，把犯人统一送到临冬城，由临冬城来改造他们。”
如此一来，临冬城就把北境的司法权牢牢掌控在了手里，每一个犯人都有机会在艾德面前申诉，与此同时，临冬城将获得大批苦工，这是最廉价的劳动力。
威曼伯爵拍拍大肚皮，微笑道：“艾德大人，说到法治，我听说野人里，许多野人一夫多妻，这不太文明吧？咱七大王国，可都是一夫一妻。”
艾德说道：“一夫多妻是野人的习俗，我没法拆散他们，以后北境允许一夫多妻，但是，丈夫不得殴打妻子，殴打妻子的丈夫，会沦为苦工。”
艾德有些期待地看着芭芭蕾，梅姬，她们似乎欲言又止。
其实北境许多习俗也很野蛮，比如山地氏族，安柏家都保留着初夜权这种习俗，贵族有权在新婚之夜，夺走新娘的第一次。
卢斯·波顿的私生子拉姆斯·雪诺，也算是初夜权的产物。当年卢斯·波顿猎杀狐狸，来到了领地的一家磨坊，磨坊主新娶了一个漂亮老婆，却没通知卢斯来享用新娘的初夜，卢斯很生气，就吊死了磨坊主，并在磨坊主晃荡的双腿下，享用了磨坊主的老婆，之后就生下了拉姆斯·雪诺。
白港的曼德勒家族信仰七神，对一夫多妻比较反感，但是北境大部分贵族，平民，都是旧神信徒，对一夫多妻还是一妻多夫，没有南方贵族平民那么反感。
美奇·赛文伯爵有些担心，“艾德大人，野人有抢夺女人的习俗，野人里一夫多妻的，很多都是抢来的，这些野人，听到允许一夫多妻，不会到处抢女人吧？”
赛文城距离临冬城不到一日骑程，有个笑话说，避冬市镇野人的臭味，在赛文城都能闻到，难怪赛文伯爵会担心野人抢女人了。
狗头哈犸生气道：“野人抢什么女人？野人是北境的一员，要抢只会去南方抢。”
艾德说道：“不管是野人，还是奴隶贩子，人贩子，我严禁贩卖人口，抢女人，贩卖人口，就等着当苦工一辈子吧！以后野人就是北境的一员了，我鼓励北境土著与野人通婚。”
“丢弃婴儿孩童，遗弃孩子同样有罪，会受到严惩。各位大人，你们返回各自的领地后，告诉我的子民，如果他们养不活孩子，可以送到临冬城，临冬城将成立孤儿院，养活每一个孩子。”
北境领主们称赞这是一项善举。
艾德说道：“孩子就是希望，我准备在避冬市镇，打造一座狼家学院，对标学城，但是我们比学城更实用。开设魔法，医学，农学，工匠等课程。学院欢迎贵族，野人，平民的孩子入学，我们将教他们读写，知识，成为北境的栋梁之材。男女都收！”
托蒙德，骸骨之王，狗头哈犸等人激动不已。托蒙德说道：“野人没有文字，野人里认字的也就是曼斯这种货色，我的孩子也能识字？哈！这真是生灵之父对我们的恩赐啊！”
狗头哈犸说道：“我女儿很聪明，可以送她去读书。”
大琼恩皱眉道：“女人只负责产床流血和床榻承欢，让她们读书写字？这怕不是浪费啊，学城里都不收女学生。”
梅姬伯爵夫人，芭芭蕾伯爵夫人，狗头哈犸都对大琼恩怒目而视。
芭芭蕾夫人冷笑道：“大琼恩，虽说我不喜欢学士，学士都是灰老鼠，但是，读书识字总归是好事情，女人和男人一样可以学习读书写字。艾德大人的狼家学院，招收女学生，是仁爱之举，像你这种粗人，自然不懂了。”
梅姬伯爵嘲讽道：“大琼恩，你叔叔‘妓魇’去旧镇学城学习，除了跟男人睡觉他还学会了什么？女人一样可以成为饱学之士，就跟女人能和男人一样上场杀敌一样。”
在一众女人的围攻下，大琼恩只好赔笑求饶。
散会后，各位领主纷纷离去，艾德叫住了盖伯特·葛洛佛和梅姬·莫尔蒙伯爵夫人。
“我要在熊岛，深林堡，打造造船厂，你们要提供场地和木材，造船师和造船工由临冬城派遣，我们要打造更多的长船，在寒冰湾落日之海，捕鱼，还能抵御海上威胁。”
盖伯特，梅姬对艾德的计划都很开心，承诺全力配合，两人一起离开了大厅。
罗柏全程看完了会议，艾德要把她培养成接班人，每次会议都带着他，让罗柏聆听，观察，学习。
罗柏说道：“父亲，你要造船，可以直接命令深林堡，熊岛去造，为何要史塔克投钱呢？”
艾德微笑，“罗柏，封臣造的船是封臣的，史塔克的船就是史塔克的。这些封臣依赖史塔克，就会对史塔克更忠诚。史塔克家族必须实力远超封臣，强干弱枝，才是最好的。”
“如果像你外公霍斯特·徒利，坐镇奔流城，却没有碾压封臣的实力，名义上是三河总督，实际上他很难镇得住局面。”
罗柏恍然大悟。
艾德和罗柏走出了大厅，临冬城侍卫队长乔里·凯索走了进来。
“艾德大人，我们在狼林里，捉了一个偷猎者。”
艾德皱眉，“一个偷猎者？这不是常有的事情吗？直接关进地牢就好了。”
乔里·凯索说道：“如果是寻常小贼，我也不敢来打扰艾德大人。只是，这小子是个胖子，他自称来自河湾地的塔利家族，胸前有塔利家族的健步猎人纹章。考虑到塔利家族是河湾地的大贵族，我这才把胖子带来了。”
罗柏好奇，“河湾地的贵族，为何会跑到狼林里偷猎呢？”
乔里·凯索说道：“我询问了那胖子，胖子说他叫山姆威尔·塔利，他老爹蓝道·塔利，原本派他去绝境长城，加入守夜人军团，蓝道伯爵派出了自家骑士和雇佣骑士护送，没想到走到荒冢屯以北的荒野的时候，雇佣骑士突然袭击了塔利家族的誓言骑士，抢走了财物。山姆吓得骑马逃进了狼林。”
艾德说道：“带我去见山姆。”
感谢“20191025132531254”的打赏，感谢望江含月，小丑鱼123，一体机电脑丁丁，远原源愿缘，消逝的爱与恨，wei东辰，20230113125210637，20211203142004244，胡说八道，月夜听吹雪，神天明，真理不存送出的月票，谢谢支持！
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临冬城的大厅里，几张桌子拼凑在一起，形成了一个临时的会议桌。
艾德端坐在古老的石砌冰原狼王座上，北境贵族，山地氏族首领，森林氏族首领，岩种伯爵，野人头领，环绕着桌子而坐。罗柏坐在艾德的右手。
甚至泽地人也来了。
两天前，灰水望的领主霍兰·黎德，派出了他的儿子玖健·黎德和女儿梅拉·黎德，来到临冬城，向临冬城宣誓效忠，庆祝艾德公爵归并塞外，拓国万里的壮举。
梅拉·黎德与琼恩·雪诺，罗柏同岁，矮小而苗条，有一双碧绿色的眼睛和棕色头发，她穿着绿色猎衣，外罩青铜甲胄，黑色羊毛马裤，手里握着捕蛙矛与渔网，腰间挂着一把弓和青铜匕首，脸上挂着阳光般的微笑。
玖健·黎德是一个瘦弱矮小的少年，有着青苔色的眼睛，穿着一身绿色羊毛大衣和绿色羊毛长裤，显得严肃而拘谨。
泽地人很少来到临冬城参加宴会，因为泽地人喜欢安静，喜欢低调生活，不愿意接触外人。临冬城每次出征，也很少征召泽地人，因为泽地人生活在北境咽喉卡林湾的南边，时刻要防备南方的威胁。
艾德很开心能见到霍兰·黎德的孩子们，因为霍兰·黎德是艾德的生死之交，当年的多恩极乐塔之战，十三位伙伴追随艾德南下拯救妹妹莱安娜，面对“拂晓神剑”亚瑟·戴恩，奥斯威尔·河安，“白牛”杰洛·海塔尔三位传奇御林铁卫，艾德的伙伴尽数战死，只有他和霍兰·黎德活着归来。
当年正是霍兰·黎德从“拂晓神剑”亚瑟·戴恩的手里，救下了艾德。在这个世界上，也只有霍兰·黎德和艾德，知道琼恩·雪诺的身世。
琼恩·雪诺是雷加王子和莱安娜的儿子，在君临劳勃国王的眼里，属于龙王的余孽，一旦这个秘密泄露出去，就会被北境的敌人利用，北境很可能会遭遇剑与火的攻击。
十多年来，霍兰·黎德对这个秘密守口如瓶，为史塔克家族守护颈泽，他一直都是艾德的朋友和忠臣。
玖健和梅拉见到艾德后，立刻跪在地上，向冰原狼王座上的艾德，宣誓效忠。
“狼王，我们以山川和大地，青铜和钢铁，冰与火的名义向你起誓，泽地人永远效忠史塔克家族和临冬城，泽地人会追随狼王的脚步，直到时间和宇宙的尽头。”
艾德扶起了两个孩子，“愿汝凛冬短暂，盛夏常驻。”
霍兰·黎德希望孩子们能成为临冬城的养子，艾德如此喜欢梅拉和玖健，立刻宣布把梅拉和玖健收为养子。
生活在颈泽的泽地人，身材矮小，以捕鱼和捉青蛙，泥鳅为生，沼泽地里的生活，十分艰苦，泽地人十分贫穷，他们住在浮岛上茅草和芦苇编制的小屋里，浮岛可以在沼泽里移动，因此泽地人的房屋，城堡也可以在沼泽里移动。
许多人相信，泽地人诡异的移动城堡和房屋，是魔法的作用。
颈泽确实是一片神奇的地方，遍布毒蛇，蜥蜴和蜥狮，泽地人能在淤泥下，像蚯蚓，泥鳅一样呼吸。自古以来，南方来的入侵者，想要进攻北境，进攻卡林湾，必须穿越颈泽，泽地人会用浸毒的弓箭袭击敌人，让入侵者每前进一步都付出惨重的代价。
无数入侵者就这样死在了颈泽的淤泥和泽地人的毒箭之下，也正因为如此，南境的贵族和平民，通常轻蔑地称呼泽地人为“泥人”，“吃青蛙的”或者是“沼泽魔鬼”。
根据古老的传说，安达尔人带着七神的信仰，从厄斯索斯渡海而来，在随后的几个世纪里，灭掉了谷地，河间地，河湾地，风暴地等大大小小数百个先民的王国，鱼梁木遭到大肆砍伐，只有北境的先民，依然是旧神信徒的聚集地。
那时候，颈泽是一片山地与平原，根本没有沼泽。为了阻止安达尔人向北扩张，绿先知们聚集在一起，利用魔法引来海水，山河碎裂，数以万计的安达尔勇士被海水吞没，遍地尸体沉入淤泥之中，形成了颈泽。
很久以前，泽地人曾经拥有自己的国王——沼泽王。根据古老的书籍记载，泽地王只是普通人中的一员，他们不过是被旧神所祝福，拥有可以预见未来的绿之视野，甚至是一些诸如与动物交流之类的特殊能力，还是易形者，可以控制沼泽里的蜥狮，蜥蜴等，传闻一些强大的沼泽王，魔法能力像森林之子一样。
在冬境之王史塔克家族的征服岁月里，最后一个泽地王被“笑面狼”瑞卡德·史塔克所杀。瑞卡德迎娶最后的泽地王之女为妻，通过联姻的方式，把泽地纳入了北境的版图，泽地人自此归顺史塔克家族，并在随后的数千年时光里，一直是史塔克的坚定盟友。
颈泽与卡林湾一起，形成了北境的屏障。北境能形成辽阔的版图，成为七大王国里最大的一个，离不开泽地人的贡献。
在狼家宴会上，北境贵族坐在塞外头领对面，泾渭分明，如今，在艾德召开的领主会议上，各地领主，不再区分塞外还是长城以南，大家穿插坐在一起。
卢斯·波顿挨着海豹剥皮人戴维因，骸骨之王挨着威曼·曼德勒伯爵，大琼恩·安柏挨着白面具莫罗娜，巨人克星托蒙德挨着荒冢屯的芭芭蕾夫人，岩种比利·斯特恩伯爵挨着赫曼·陶哈爵士和狗头哈犸。
梅拉和玖健并非领主，只是领主的孩子，按照道理，他们没有资格参加领主会议，但是，艾德觉得梅拉，玖健是泽地人的代表，因此让他们参加了领主会议，他们坐在巨人之王玛格的旁边
矮小的泽地人与巨人坐在一起，这是一副童话故事里才有的场景。
这就是艾德的新北境，泽地人，岩种，巨人，野人，山地氏族.形形色色的族群，团结在狼王与临冬城的周围。
艾德清了清嗓子，“我宣布的第一道命令，是成立冬狼军。”
“冬狼军？”贵族们开始躁动起来，哈瑞斯·霍伍德伯爵与盖伯特·葛洛佛伯爵交换着怀疑的眼神，卢斯·波顿和大琼恩·安柏低声议论，威曼伯爵呵呵傻笑，瑞卡德·卡史塔克伯爵兴奋不已，托蒙德咧嘴大笑。
艾德继续说道：“冬狼军将成为北境的常备军，和平时期在军屯庄园里耕作，战时出征。”
卢斯·波顿有些不安，“艾德大人，你的意思，莫非是要征召各地的青壮年加入冬狼军？如今还是夏天，各地的领主，还指望多收获一些粮食呢！”
艾德微笑，“你放心，冬狼军不会从各地领主里招募。冬狼军包括史塔克在后冠镇，荒冢地入海口曙光望，溪流地入海口战马城，磐石海岸入海口磐石城，海怪角铁匠城的驻军，绝境长城上绿卫堡，长夜堡，西桥望的驻军，以及临冬城，避冬市镇的军队。”
“驻扎在临冬城和北境各地史塔克城堡的士兵，人数加起来超过一万人，一万常备军，就是我的冬狼军，足以保护我们的新北境，但这还远远不够，我会在野人里招募冬狼军。”
托蒙德粗声道：“狼王把咱野人带到传说故事里的应许之地，让野人摆脱了异鬼和尸鬼的追杀，咱野人把艾德大人，视为神明，艾德大人是生灵之父，是野人之王和塞外之王，野人都盼着加入冬狼军咧！”
北境贵族的眼里，都流露了恐惧之色，连素来冷静的卢斯·波顿，冷硬的芭芭蕾夫人，惯于拉帮结派的罗德利克·莱斯威尔伯爵也不例外。
每个领主都清楚，一万常备军是什么概念，况且，冬狼军驻扎在北境各地，以后各地的领主面对史塔克的命令，只有臣服，敷衍，阳奉阴违只会招来冬狼之怒。
深林堡伯爵盖伯特·葛洛佛紧张地笑笑，“艾德大人，一万常备军，这可是要花费大量的金钱啊！”
艾德说道：“临冬城作坊生产的香水，香薰蜡烛，染色羊毛衣，木质玩具，木雕，玻璃窗格，伏特加，蓝莓酒，畅销君临，海鸥镇，潘托斯，布拉佛斯，临冬城花出去的是银鹿，赚到的都是金龙。”
熊岛梅姬·莫尔蒙伯爵夫人说道：“听说艾德大人欠了铁金库许多钱。”
艾德微笑，“那点欠款不算什么，少量的负债可以刺激赚钱的欲望。”
其实艾德借铁金库五十万金龙的借款，还剩下一大半没动，艾德用这些钱广积粮草，打造铠甲和兵器，打造东海岸舰队和西海岸舰队，打造各地的狼堡，打造玻璃农场，扩大庄园，扩大临冬城作坊。
艾德的船队越来越多，临冬城的畅销货物越来越多，还清债务只是时间问题。
深林堡伯爵盖伯特说道：“艾德大人，你在盐矛滩，磐石海岸都建造了城堡，为何不在海龙角建造一个狼堡呢？海龙角有铁民海盗巢穴，我和罗贝特时常带兵清缴，可是这帮孙子，就跟狼林里的盗猎者一样，根本抓不完，你去抓，他们就扬帆逃走。”
熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人附和道：“寒冰湾的一些海盗，也是从海龙角的海盗巢穴出发的，请求艾德大人，在海龙角修建城堡吧！”
海龙角在历史上曾经是属于狼灵王的地盘，冬境之王史塔克家族，在扩张的过程中，打败了狼灵王，把海龙角并入了北境的版图。海龙角半岛狭长，刺入了落日之海，南方来的船只，要想去深林堡和熊岛，必须绕过海龙角。
海龙角三面环海，多丘陵，山洞和沼泽，这样的地理环境，注定此地成为铁民海盗的最爱。
铁民海盗在熊岛，北方山地肆虐，许多南方人会误以为，这些铁民海盗是从铁群岛出发的，其实不然，大部分铁民海盗其实就藏身海龙角。
历史上史塔克家族曾经把一些贵族，册封在了海龙角，抵御铁民，保护海岸，但是，诡异的是，数千年里，册封在这里的贵族，仿佛都遭受了狼灵王的诅咒，不是被铁民杀死，就是因为各种各样的原因绝嗣。
最近几百年里，海龙角成了无主之地，临冬城把海龙角交给深林堡的葛洛佛家族代管，但是葛洛佛家族在铁民海盗的面前，显得力不从心，很难对海龙角进行有效的控制。
如果艾德在海龙角建造了城堡，将很好的保护深林堡的领地和熊岛，甚至是沿海的山地氏族，因此深林堡，熊岛，山地氏族的大酒桶渥尔等贵族，都用期待的眼神，看着艾德。
艾德说道：“临冬城将在海龙角，打造城堡，城堡的名字就叫海龙城，熊岛，深林堡和山地氏族，派出工匠去海龙角，协助建造城堡。城堡建成后，我会派出五千冬狼军，驻守城堡。”
深林堡的葛洛佛兄弟，山地氏族首领，熊岛的梅姬伯爵夫人，都露出了笑容。
罗贝特·葛洛佛看了一旁的骸骨之王，托蒙德，狗头哈犸等人一眼，突然觉得不对劲，他说道：“艾德大人，海龙角城堡的驻军，是咱临冬城的亲兵，还是在避冬市镇招募的军队？”
艾德想了想，“是混编的军队，各地的人都有，会有临冬城领地各地的士兵，也会有冰封海岸人，冰河人，硬足民，甚至是瑟恩人。”
盖伯特·葛洛佛骇然道：“艾德大人，野人到处乱跑怎么办？万一他们躲进了狼林，可就成了游荡在狼林里的土匪了。”
这话一出口，许多野人头领十分不满，骸骨之王骂骂咧咧，狗头哈犸一通嘟囔，海豹剥皮人戴维因怒目而视，托蒙德吐口唾沫。
“野人依靠狼王和史塔克家族，才到了南方，既然加入了冬狼军，谁会逃跑呢？”
芭芭蕾夫人说道：“艾德大人，我无意冒犯，溪流地有战马城，荒冢地有曙光望，都是狼堡，未来的冬狼军里，要是有野人逃兵，逃到了荒冢屯和溪流地，要想镇压，那可就劳民伤财了。”
艾德冷然道：“不光是野人可能出现逃兵，任何人都可能成为逃兵。所以，冬狼军的筛选是很严格的，必须要有家眷，家眷居住在避冬市镇。任何人成为逃兵，都会牵连家人沦为苦工。”
芭芭蕾夫人，盖伯特·葛洛佛，威曼伯爵，卢斯·波顿等人，立刻释怀了，贵族们无非担心，野人到了北境，加入冬狼军后，忠诚度会成问题，艾德把野人家眷留在避冬市镇，等于握有人质，野人的忠诚度无疑会大大提升。
其实每一个野人在追随艾德穿越绝境长城的时候，都曾经面对心树，发誓向狼王和史塔克家族效忠，野人十分看重心树前的誓言，但是艾德不会把希望全部寄托在誓言上。
把野人的精锐吸纳进入冬狼军，成为效忠艾德和临冬城的常备军，分散驻扎在各地的狼堡，不但疏散了聚集在避冬市镇的野人，还可以保护边疆，震慑各地的领主。
艾德用手指划过地图，掠过白港，停在了白港北边，白刃河支流与干流的交汇处的地方。
“我会在这里，投资建造一座新城堡，名字叫做迎春城。迎春城一旦建成，史塔克会在这里驻军，并安置数万居民，这里面有野人，也有咱北境的本地人。迎春城落成后，会有军营，马厩和锻造厂，造船厂，一旦未来白港遭遇攻击，迎春城可以立刻驰援。建造这座城堡，我需要白港的协助。”
威曼伯爵露出笑容，“艾德公爵，你可真是眼光独到，迎春城可以保护白刃河，保护白港的大后方，还可以作为驰援白港的基地，这城堡会让白港的贸易更繁荣，我一定全力支持。”
艾德说道：“我会派出六千野人，两百巨人去建造迎春城，建造城堡的材料会从白刃河上游，用船只运过去，白港派出工匠就可以。”
威曼伯爵羡慕，“人多就是好啊，艾德公爵轻松征召了数千野人，还有巨人，这可是‘筑城者’布兰登才有待遇，即便是黑心赫伦，在神眼湖建造赫伦堡的时候，赫伦手下也没有巨人。”
艾德黯然道：“黑心赫伦好大喜功，他建造赫伦堡，是为了满足一己私欲，榨干了河间地的民力，无数民夫死在了工地上，所以当伊耿和巨龙抵达河间地的，三河诸侯纷纷倒戈。没有民心，再雄伟的城堡都是废物。”
“我的迎春城可不一样，这城堡是为了安置北境的子民，抵御外敌，加强北境各地的联系，让北境富有，强大。”
威曼伯爵叹服不已，“艾德公爵，你的任何政策都考虑到了百姓，这就是野人和北境子民都爱史塔克的原因啊！”
大琼恩·安柏赔笑道：“安柏家，卡史塔克家，波顿家族都有许多木材，卖给北境当地人，根本不值钱，艾德大人在白港，东海望都有舰队，能不能派船，帮助我们卖木头呢？听说这布拉佛斯，木头特别值钱。”
瑞卡德·卡史塔克伯爵搓搓手，“末江可是北境第二大河流，艾德大人可以把船队，停靠在末江入海口，我们会派人，把木材运到海边。”
卢斯·波顿轻声道：“艾德大人，如果你帮助我们卖木头，安柏家，卡史塔克家和波顿家，都愿意分出利润给艾德大人。”
末江入海口，艾德立刻嗅到了商机，他装出一副很为难的样子。
“木材到了布拉佛斯，是可以卖出不少钱，但是，这个造船费用，水手的费用都很高昂，狭海多风暴，末江入海口附近，还时不时有海盗，许多船长都不想去末江。”
“这样好了，安柏家，恐怖堡和卡霍城，凑钱造船，先维持好末江入海口的治安，我再派出舰队，帮你们卖木头。”
大琼恩·安柏激动道：“艾德大人，我们有钱造船，也用不着你帮忙卖木头了。艾德大人，你在盐矛滩入海口，白刃河中游，海龙角，海怪角都打造了城堡，怎么不能在末江入海口，建造一座城堡呢？”
艾德立刻说道：“我就答应你们的请求，在末江入海口建造一座城堡，名字就叫红狼城。安柏家，波顿家和卡史塔克家，都要派出工匠来建造城堡，未来这里会有冬狼军驻扎。”
大琼恩开心不已，他得意道：“谢谢艾德大人！”
卢斯·波顿用阴郁的眼神看着大琼恩，瑞卡德·卡史塔克伯爵懵了。
大琼恩很大方，请求艾德在末江入海口建造城堡，因为安柏家的领地位于末江上游，在入海口压根没有领地。
末江的入海口，南岸是波顿家的领地，北岸是卡史塔克家族，一旦史塔克在这里建造了城堡，波顿和卡史塔克的在入海口的领地自动归临冬城所有了。
更让卢斯·波顿痛心的是，末江入海口距离恐怖堡不过两日骑程，艾德在这里打造了红狼城，等于在波顿家族的腹地，打入了一根钉子，波顿家族的一举一动，都会曝光在冬狼军的注视下。
拉姆斯·雪诺和他的臭佬，如果在波顿领地继续玩狩猎美女的游戏的话，没准就会招致临冬城狼王的怒火。
卢斯·波顿想出声抗议，但是面对如日中天的艾德·史塔克，他的话语还是哽在了喉咙。
溪流地的莱斯威尔伯爵，荒冢屯的芭芭蕾夫人的例子就在眼前，这两位波顿的盟友，曾经自以为是，在盐矛滩入海口的问题上，跟艾德讨价还价，当时赚了一些金龙，艾德凯旋后，担心被艾德清算的莱斯威尔伯爵，芭芭蕾夫人，只能颤抖着送还金币，溪流地补偿了上百匹战马。
在北境领主会议上，得罪生灵之父，塞外征服者，狼王艾德可不是一个好主意，卢斯·波顿是一个很擅长隐藏情绪的人，他的心里虽然极度不愿意，可也只能接受末江入海口附近，将拥有一座狼堡的事实。
此时的大琼恩·安柏带着一脸傻笑，“我相信未来的红狼城，一定是一座伟大的城堡。末江流域卖木材就不愁了。”
卢斯·波顿在心里咒骂着大琼恩·安柏，这大老粗看上去头脑简单，实际上鬼精的很，他用波顿和卡史塔克家入海口的领地，邀请艾德修建城堡，不动声色地就把邻居全给卖了。
艾德公布了冬狼军和城堡计划，立刻宣布下一项。
“要打造强大的北境，必须坚持法治。以后，北境犯法的人，一律沦为苦工，劳改赎罪，各位大人，你们返回城堡后，清空地牢，把犯人统一送到临冬城，由临冬城来改造他们。”
如此一来，临冬城就把北境的司法权牢牢掌控在了手里，每一个犯人都有机会在艾德面前申诉，与此同时，临冬城将获得大批苦工，这是最廉价的劳动力。
威曼伯爵拍拍大肚皮，微笑道：“艾德大人，说到法治，我听说野人里，许多野人一夫多妻，这不太文明吧？咱七大王国，可都是一夫一妻。”
艾德说道：“一夫多妻是野人的习俗，我没法拆散他们，以后北境允许一夫多妻，但是，丈夫不得殴打妻子，殴打妻子的丈夫，会沦为苦工。”
艾德有些期待地看着芭芭蕾，梅姬，她们似乎欲言又止。
其实北境许多习俗也很野蛮，比如山地氏族，安柏家都保留着初夜权这种习俗，贵族有权在新婚之夜，夺走新娘的第一次。
卢斯·波顿的私生子拉姆斯·雪诺，也算是初夜权的产物。当年卢斯·波顿猎杀狐狸，来到了领地的一家磨坊，磨坊主新娶了一个漂亮老婆，却没通知卢斯来享用新娘的初夜，卢斯很生气，就吊死了磨坊主，并在磨坊主晃荡的双腿下，享用了磨坊主的老婆，之后就生下了拉姆斯·雪诺。
白港的曼德勒家族信仰七神，对一夫多妻比较反感，但是北境大部分贵族，平民，都是旧神信徒，对一夫多妻还是一妻多夫，没有南方贵族平民那么反感。
美奇·赛文伯爵有些担心，“艾德大人，野人有抢夺女人的习俗，野人里一夫多妻的，很多都是抢来的，这些野人，听到允许一夫多妻，不会到处抢女人吧？”
赛文城距离临冬城不到一日骑程，有个笑话说，避冬市镇野人的臭味，在赛文城都能闻到，难怪赛文伯爵会担心野人抢女人了。
狗头哈犸生气道：“野人抢什么女人？野人是北境的一员，要抢只会去南方抢。”
艾德说道：“不管是野人，还是奴隶贩子，人贩子，我严禁贩卖人口，抢女人，贩卖人口，就等着当苦工一辈子吧！以后野人就是北境的一员了，我鼓励北境土著与野人通婚。”
“丢弃婴儿孩童，遗弃孩子同样有罪，会受到严惩。各位大人，你们返回各自的领地后，告诉我的子民，如果他们养不活孩子，可以送到临冬城，临冬城将成立孤儿院，养活每一个孩子。”
北境领主们称赞这是一项善举。
艾德说道：“孩子就是希望，我准备在避冬市镇，打造一座狼家学院，对标学城，但是我们比学城更实用。开设魔法，医学，农学，工匠等课程。学院欢迎贵族，野人，平民的孩子入学，我们将教他们读写，知识，成为北境的栋梁之材。男女都收！”
托蒙德，骸骨之王，狗头哈犸等人激动不已。托蒙德说道：“野人没有文字，野人里认字的也就是曼斯这种货色，我的孩子也能识字？哈！这真是生灵之父对我们的恩赐啊！”
狗头哈犸说道：“我女儿很聪明，可以送她去读书。”
大琼恩皱眉道：“女人只负责产床流血和床榻承欢，让她们读书写字？这怕不是浪费啊，学城里都不收女学生。”
梅姬伯爵夫人，芭芭蕾伯爵夫人，狗头哈犸都对大琼恩怒目而视。
芭芭蕾夫人冷笑道：“大琼恩，虽说我不喜欢学士，学士都是灰老鼠，但是，读书识字总归是好事情，女人和男人一样可以学习读书写字。艾德大人的狼家学院，招收女学生，是仁爱之举，像你这种粗人，自然不懂了。”
梅姬伯爵嘲讽道：“大琼恩，你叔叔‘妓魇’去旧镇学城学习，除了跟男人睡觉他还学会了什么？女人一样可以成为饱学之士，就跟女人能和男人一样上场杀敌一样。”
在一众女人的围攻下，大琼恩只好赔笑求饶。
散会后，各位领主纷纷离去，艾德叫住了盖伯特·葛洛佛和梅姬·莫尔蒙伯爵夫人。
“我要在熊岛，深林堡，打造造船厂，你们要提供场地和木材，造船师和造船工由临冬城派遣，我们要打造更多的长船，在寒冰湾落日之海，捕鱼，还能抵御海上威胁。”
盖伯特，梅姬对艾德的计划都很开心，承诺全力配合，两人一起离开了大厅。
罗柏全程看完了会议，艾德要把她培养成接班人，每次会议都带着他，让罗柏聆听，观察，学习。
罗柏说道：“父亲，你要造船，可以直接命令深林堡，熊岛去造，为何要史塔克投钱呢？”
艾德微笑，“罗柏，封臣造的船是封臣的，史塔克的船就是史塔克的。这些封臣依赖史塔克，就会对史塔克更忠诚。史塔克家族必须实力远超封臣，强干弱枝，才是最好的。”
“如果像你外公霍斯特·徒利，坐镇奔流城，却没有碾压封臣的实力，名义上是三河总督，实际上他很难镇得住局面。”
罗柏恍然大悟。
艾德和罗柏走出了大厅，临冬城侍卫队长乔里·凯索走了进来。
“艾德大人，我们在狼林里，捉了一个偷猎者。”
艾德皱眉，“一个偷猎者？这不是常有的事情吗？直接关进地牢就好了。”
乔里·凯索说道：“如果是寻常小贼，我也不敢来打扰艾德大人。只是，这小子是个胖子，他自称来自河湾地的塔利家族，胸前有塔利家族的健步猎人纹章。考虑到塔利家族是河湾地的大贵族，我这才把胖子带来了。”
罗柏好奇，“河湾地的贵族，为何会跑到狼林里偷猎呢？”
乔里·凯索说道：“我询问了那胖子，胖子说他叫山姆威尔·塔利，他老爹蓝道·塔利，原本派他去绝境长城，加入守夜人军团，蓝道伯爵派出了自家骑士和雇佣骑士护送，没想到走到荒冢屯以北的荒野的时候，雇佣骑士突然袭击了塔利家族的誓言骑士，抢走了财物。山姆吓得骑马逃进了狼林。”
艾德说道：“带我去见山姆。”
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